据物(wù)理学家组织网近日报道(dào)，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的“新視(shì)野”号任务团队发布了(le)对迄今拜访过的最遥远天体——“天涯海(hǎi)角”（Ultima Thule）进行(xíng)飞掠获得的科学成果，揭示了(le)其发展历程、地(dì)质情况和(hé)构成。

數(shù)据表明(míng)，“天涯海(hǎi)角”長(cháng)约36公里，由两个截然不同的小天体组成：巨大的扁平体（“天涯”）和(hé)圆圆的小天体（“海(hǎi)角”）通(tōng)过“颈部”连接在一(yī)起。

這(zhè)两个天体如(rú)何形成這(zhè)一(yī)形状？研究人(rén)員(yuán)解释称，它们很(hěn)可(kě)能(néng)曾经像柯伊伯带中的许多二元系统一(yī)样彼此绕轨道(dào)运行(xíng)，直到一(yī)些过程让它们“相吻”并“依偎”在一(yī)起。

科学家认為(wèi)，為(wèi)了(le)实现這(zhè)种“温和(hé)”的合并，该二元系统的大部分轨道(dào)动量必然已消散。但(dàn)他(tā)们不知道(dào)，這(zhè)应该归因于古代太阳星云中气体产生的动力，还是由于“天涯”和(hé)“海(hǎi)角”推開(kāi)了(le)其他(tā)与它们一(yī)起形成的天体，让能(néng)量消散并使自(zì)身的轨道(dào)缩小。

“新視(shì)野”号首席研究員(yuán)艾伦·斯特恩说：“关于‘天涯海(hǎi)角’的发现将有助于我们进一(yī)步理解太阳系形成的理论。”

在颜色和(hé)构成方面，“天涯海(hǎi)角”与柯伊伯带區(qū)域的许多其他(tā)天体类似。它很(hěn)紅(hóng)，是探测器曾访問(wèn)过的最紅(hóng)的外(wài)太阳系天体。科学家认為(wèi)，這(zhè)种紅(hóng)色色调由其表面有机物(wù)质的改变引起。“新視(shì)野”号在“天涯海(hǎi)角”表面发现了(le)甲醇、水冰和(hé)有机分子的证据，這(zhè)种混合物(wù)与航天器以前探测过的大多數(shù)冰体截然不同。

“新視(shì)野”号现在离地(dì)球66亿公里，运行(xíng)正常，并以53000公里/小時(shí)的速度进入柯伊伯带深处。飞掠數(shù)据仍源源不断传来，将持续到2020年(nián)夏末。